7月14日，带着满满的不舍和对未来的憧憬，刚从柳州铁道职业技术学院（以下简称柳铁职院）毕业的老挝留学生宁花、王一，在昆明火车站坐上中老铁路国际旅客列车，返回家乡。
“我们已经给老中铁路有限公司投递了简历，顺利的话7月底就能有好消息。”2002年出生的宁花用流利的汉语说，“成为老中铁路客运员，一直是我们的梦想。”
宁花和王一是一对表姐妹，两人从小一起长大，志趣相投。看到老中经贸合作和人文交流逐渐深入，在老挝投资的中国企业越来越多，两人高中毕业后选择到老挝汉澜管理学院学习汉语专业，希望毕业后能够进入中资企业工作。
就在宁花和王一沉浸于汉语学习时，2021年12月，中老铁路开通运营。老师给她们带来一个好消息：“老中铁路运营需要技术技能人才，可以申请到中国留学，学习高铁技术。”
这一消息在两人心中激起了不小的涟漪。“我们以前除了家乡沙耶武里，连首都万象都没去过。”王一说，“如果可以去中国留学，还能到老中铁路工作，我们的未来有了更多可能性。”
于是，她们在家人的支持下完成申请手续，顺利获得进入柳铁职院学习铁道交通运营管理专业的机会。
去年5月，宁花、王一搭乘中老铁路国际旅客列车来到中国，开启追梦之旅。回想过去一年多在柳铁职院的学习时光，二人记忆犹新。
“那是我们第一次乘坐平稳、快速的动车，感觉一切都很新鲜。”宁花回忆，到达柳铁职院后，由于对校园生活尚未适应，新鲜感很快就变成了想家的愁绪。“说实话，当时因为想念家人，我们都哭了。”
好在柳铁职院师生在学习和生活上给予她们无微不至的关怀和帮助，让她们逐渐淡忘乡愁，进入学习状态。
“虽然我们通过了汉语HSK4级考试，但是很多专业术语要记、要背，还要在实训课上将理论转化为实践，这对于我们来说很困难。”王一说，老师们很细心，不仅给教材的汉字标注拼音，还耐心地为她们讲解每一个知识点。
师傅领进门，修行在个人。她们利用课余时间，将知识点翻译成老挝语，不断进行巩固。
凭着这股劲头，今年7月，宁花、王一顺利毕业。在回国的路上，两人的行李箱装得满满当当。“来的时候，一人只有一个行李箱，现在回去我们每人有两个行李箱。”王一笑着说，一个装衣物，一个装柳州螺蛳粉、牛肉干、辣条等特产，带回家与亲友们分享。
宁花、王一带回国的不仅是中国特产，还有中国的高铁技术。
“我看新闻了解到，连接泰国曼谷（阿披瓦中央车站）与老挝万象（坎萨瓦车站）的跨境铁路将投入试运行，与老中铁路连接，更好地促进老挝在经贸、旅游、就业等方面的发展。”宁花说，“相信我们学到的知识会成为实现梦想的基石，未来在老中铁路运行过程中一定能看到我们的身影。”
据中国铁路昆明局集团有限公司统计，截至7月5日，中老铁路国际旅客列车累计开行满1000列，累计发送旅客96万人次，共有来自96个国家和地区的旅客选择乘坐该趟列车出行。
为了助力老挝培养铁路专业技术技能人才，目前，柳铁职院已招收了三届老挝留学生。
