奥运圣火不是火焰。即使它看起来很像火，但它不是火做的，每个奥运主办城市都有几项基本任务，既要承认奥运会的传统，又要展示自己是与时俱进的。从本质上讲，每个新的东道主都需要演奏热门曲目，但仍然要给听众带来惊喜和快乐。例如，在开幕式上，一个几乎全裸的男人站在桥上，全身涂满蓝色颜料，闪闪发光。
这就是为什么奥运圣火根本不是火焰。据2024年巴黎奥运会组织者称，这实际上是“一团雾气和一束光”。火炬（或者是“火焰”）被放置在一个巨大的大锅中，由40个 LED 聚光灯和200个喷雾喷嘴组成，并被拴在一个看起来像巨大的热气球的东西上，在奥运会期间的每个夜晚都会升空。
巴黎2024奥运会的组织者称，这束火焰实际上是“云雾和光束”。周日，笔者在巴黎市中心的杜伊勒里花园（Tuileries Garden）参观了这束“火焰”。游客们聚集在一起，把相机举过头顶。骑自行车的人跳下车拍照。警察们轮流与它自拍。
它像火一样闪烁着，但当笔者走在它旁边时，可以感到一股凉爽的雾气喷在腿上，提醒着这是幻觉在起作用。整个结构体现了金属般的、超凡脱俗的、隐约的未来感，与宁静的环境以及环绕花园的19世纪雕塑形成了一种迷人的对比。2024年巴黎奥运会主席托尼·埃斯坦盖（Tony Estanguet）在一份声明中说，新圣火的目标是捕捉“大胆、创造、创新，有时甚至是疯狂的法国精神”。
每天有多达1万名游客可以免费近距离观赏“圣火”及其球体，但需要提前在网上注册，而且某些时段的门票很难买到。每天日落时分，整个装置会上升到大约200英尺的高空。罗尼·加巴利（Rony Gabali）和他10岁的儿子尼尔森（Nelson）在电视上看到这一场景后，觉得周日一定要去看看。加巴利认为，让儿子近距离感受这个物体将是一个“美妙的纪念品”。
“太美了。”尼尔森微笑着说，并试着说了几句英语，然后用法语补充道，“这让我想起了 montgolfière。”火焰的光芒是由40盏LED聚光灯和200个雾化喷嘴产生的。该装置由法国设计师马蒂厄·勒汉尼尔（Mathieu Lehanneur）设计，旨在向1783年发明第一个载人热气球的蒙哥菲尔兄弟约瑟夫-米歇尔（Joseph-Michel）和雅克-艾蒂安（Jacques-Étienne）致敬。该热气球的技术由政府所有的电力公司 EDF 提供。
这一现代化的致敬活动是巴黎利用其城市之美作为奥运会舞台的又一例证。而且它可能会一直存在。巴黎市长安妮·伊达尔戈（Anne Hidalgo）周一上午在法国蓝色（French Bleu）广播电台上说，她希望主火炬能与埃菲尔铁塔（Eiffel Tower）上的奥运五环以及开幕式上出现在塞纳河（Seine）的女性雕像一样，成为奥运会的永久遗产。
她称这是“非凡的”，而它位于杜伊勒里花园花园上方的位置则“宏伟壮观”。每天有多达1万名游客可以申请免费近距离观赏圣火及其球体，但从巴黎各地都可以看到圣火。然而，这件物品虽然诱人，却引发了另一个问题：从希腊点燃并在法国各地运输数周的圣火，也就是真正的火焰，究竟发生了什么？
巴黎奥运会新闻办公室在一封电子邮件中写道，电子圣火被视为“真正的奥运圣火”。它说：“对奥林匹克运动来说，只有圣火在奥运会结束前不会熄灭的象征意义才是最重要的。考虑到我们主火炬的特殊性和所涉及的技术，我们仍将在主火炬附近保留一盏点燃的灯笼，供公众欣赏。”
当然，在花园的一个角落里，笔者看到了一些东西：一个白色架子上放着一个小玻璃盒子，就像博物馆的展品一样。上面贴着一个标签，标签上写着：“在奥林匹亚（Olympia），由太阳光点燃。”盒子里面有一簇小小的、真正的火焰。
